กริยาช่วย can/could

กริยาช่วย can/could

          I can read Japanese.     ฉันอ่านภาษาญี่ปุ่นได้
          Can you swim?               คุณว่ายน้ำได้ไหม?
          Can I dial direct to Hong Kong?     ผมจะต่อโทรศัพท์สายตรงไปฮ่องกงได้ไหม?

Could ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นรูป ฺpast tense ของ can จะใช้เพื่อทำให้ประโยคฟังดูสุภาพ มากขึ้นโดยไม่เปลี่ยนความหมายของประโยคแต่อย่างใด ดังนี้

        Can I   use your phone?
        Could I use your phone?

        Can you call again later?
        Could you call again later?

ในหนังสือไวยากรณ์ภาษาอังกฤจะอธิบายความแตกต่างของสำนวน Can I/you....? และ Could I/you...? เอาไว้ดังต่อไปนี้ "could ฟังดูนุ่มนวลกว่า can เล็กน้อย" "could แสดงความลังเลใจมากกว่า "can" หรือ "could จะใช้แทน can เมื่อผู้พูดต้องการทำให้คำขอร้องฟังดูสุขภาพหรือแสดงความเคารพผู้ฟัง"

     ดังนั้นกฏทั่วไปคือ ใช้ Could ในประโยคขอร้องเมื่อคุณต้องการความสุภาพโดยเฉพาะถ้าคุณไม่รู้จักคนที่กำลังพูดด้วยเป็นอย่างดี